giovedì 15 marzo 2018

Come comprendere pianeti sconosciuti considerati impossibili

Fonte - Science - Quando gli astronomi scoprirono il primo pianeta extrasolare attorno a una stella normale 2 decenni fa, ci fu gioia e sconcerto. 


Il pianeta, 51 Pegasi b, era mezzo massiccio quanto Giove, ma la sua orbita di 4 giorni era incredibilmente vicina alla stella, molto più piccola dell'orbita di Mercury di 88 giorni.

Come comprendere pianeti sconosciuti considerati impossibili

I teorici che studiano la formazione dei pianeti non vedono in alcun modo un pianeta così grande da crescere in così stretti confini attorno a una stella appena nata.

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Poteva essere un fenomeno strano, ma presto, più "Giove caldi" comparvero nelle ricerche su pianeta, e furono raggiunti da altre stranezze:

Come comprendere pianeti sconosciuti considerati impossibili
Fig.1

pianeti in orbite allungate e molto inclinate, persino pianeti che orbitavano attorno alle loro stelle "indietro" - incontro con le stelle rotazione.

La caccia al pianeta è aumentata con il lancio della sonda spaziale Kepler della NASA nel 2009, ei 2500 mondi hanno scoperto un peso statistico aggiunto allo studio degli esopianeti - e ancora più confusione.

Come comprendere pianeti sconosciuti considerati impossibili
Fig.2

Keplero ha scoperto che il tipo più comune di pianeta nella galassia è qualcosa tra la dimensione della Terra e Nettuno - una "super-Terra", che non ha paralleli nel nostro sistema solare e si pensava che fosse quasi impossibile da realizzare.

Ora, i telescopi terrestri stanno raccogliendo luce direttamente dagli esopianeti, piuttosto che rilevare la loro presenza indirettamente come fa Keplero, e anche loro stanno presentando anomalie.

Hanno trovato pianeti giganti più volte la massa di Giove, orbitando attorno alla loro stella a più del doppio della distanza da Nettuno dal sole, un'altra regione dove i teorici pensavano che fosse impossibile far crescere grandi pianeti.

Altri sistemi planetari non assomigliavano affatto al nostro ordinato sistema solare, sfidando le teorie logore che erano state sviluppate per spiegarlo.

Fonte: Science

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